Archipels et cultures ancestrales du Pacifique Sud

Lautoka est la deuxième ville des Fidji, située sur la côte occidentale de l’île de Viti Levu. Surnommée la « ville du sucre » car située au cœur des cultures de la canne à sucre, Lautoka est la porte d’entrée de la côte des Fidji où règnent soleil et ciel toujours bleu. Les pics abrupts et verts alternent avec les champs de canne à sucre abritant des villages ruraux aux marchés pittoresques.

Viti Levu, la plus grande île des Fidji recèle de nombreuses richesses naturelles et culturelles. Dominée par le mont Tomanivi, l’île est recouverte d’une dense et luxuriante végétation tropicale au sud et de vastes plantations de cannes à sucre au nord. Suva, la capitale moderne et dynamique des Fidji conserve le patrimoine historique de l’archipel. Dans les jardins botaniques de Thurston, le musée des Fidji expose les magnifiques collections d’objets archéologiques témoignant d’une activité humaine depuis plus de 3000 ans. Sous les reflets verdoyants et lumineux de la vertigineuse canopée ou sous les flots turquoise du lagon de Beqa, l’exploration des trésors naturels de Viti Levu est une expérience inoubliable.

À quelques kilomètres seulement de Viti Levu, la petite île reculée et montagneuse de Beqa (qui se prononce « Benga ») offre un concentré des trésors culturels et naturels de l’archipel des Fidji. Ces habitants perpétuent une impressionnante tradition ancestrale, la marche sur le feu ou Vilavilairevo. Lors de démonstrations, ils proposent d’assister à ces cérémonies où des hommes pieds nus, préparés et costumés pour l’occasion, s’avancent sur les braises ardentes. Ils auraient également, dit-on, le pouvoir de guérir les brûlures. Le récif corallien tout proche de la plage promet d’inoubliables moments de randonnées palmées. Au large, les somptueux fonds marins sont réputés pour abriter de très nombreuses espèces de requins.

Moins fréquentée que sa voisine Viti Levu, située à une soixantaine de kilomètres au sud, Vanua Levu est la deuxième plus grande île des Fidji. Depuis Savusavu, partez à la découverte des nombreux trésors de cette île montagneuse à la végétation luxuriante. Vous serez émerveillé par les senteurs et les couleurs intenses de sa forêt tropicale, qui cache de somptueuses cascades rafraîchissantes. L’hospitalité des Fidjiens vous charmera. Parmi les traditions locales, on retrouve la célèbre cérémonie du kava, une boisson issue d’une plante proche du poivrier, servie dans un demi-bol en noix de coco. Les amateurs de randonnées palmées seront subjugués par la beauté des fonds marins réputés pour leur incroyable visibilité.

Lors de votre traversée en mer, profitez des nombreux services et activités à bord. Offrez-vous un moment de détente au spa ou entretenez votre forme à la salle de sport. Selon la saison, laissez-vous tenter par la piscine ou par un bain de soleil. Cette traversée sans escale sera également l’occasion d’assister aux conférences ou spectacles proposés à bord, selon les activités proposées, ou de faire quelques achats à la boutique ou de rencontrer les photographes PONANT dans l’espace qui leur est dédié. Les amoureux du grand large, quant à eux, se rendront sur le pont supérieur du navire pour admirer le spectacle des flots et auront peut-être la chance d’observer des espèces marines. Une véritable parenthèse enchantée, entre confort, repos et divertissement.

Vava’u est un splendide archipel des Tonga, composé d’une quarantaine d’îles coralliennes paradisiaques posées sur les flots turquoise de l’océan Pacifique Sud. L’île principale est dominée par le mont Talau qui offre une magnifique vue panoramique sur l’archipel. Au large des longues plages de sable fin de ces îlots de rêve, une vie marine foisonnante s’épanouit autour des récifs de coraux, des jardins de gorgones ou au creux de grottes sous-marines. La végétation luxuriante de l’île ravira les botanistes amateurs. Le savoir-faire traditionnel local révèle toute la richesse de cet incroyable patrimoine naturel : tressage des feuilles du légendaire pandanus, fabrication de jus de noni aux multiples vertus, extraction d’essence de vanille…

Lors de votre traversée en mer, profitez des nombreux services et activités à bord. Offrez-vous un moment de détente au spa ou entretenez votre forme à la salle de sport. Selon la saison, laissez-vous tenter par la piscine ou par un bain de soleil. Cette traversée sans escale sera également l’occasion d’assister aux conférences ou spectacles proposés à bord, selon les activités proposées, ou de faire quelques achats à la boutique ou de rencontrer les photographes PONANT dans l’espace qui leur est dédié. Les amoureux du grand large, quant à eux, se rendront sur le pont supérieur du navire pour admirer le spectacle des flots et auront peut-être la chance d’observer des espèces marines. Une véritable parenthèse enchantée, entre confort, repos et divertissement.

Votre itinéraire vous permet de franchir la fameuse ligne de changement de date. Cette ligne imaginaire à la surface de la Terre longe approximativement le 180^e méridien dans l’océan Pacifique. À cause de la rotondité de la Terre et de la nécessité d’avoir un méridien horaire de référence, il s’avère nécessaire de changer de date quand on traverse cette ligne. Ainsi si votre navire voyage vers l’ouest, vous devrez rajouter un jour à la date attendue, et à l’inverse en voyageant vers l’est, retrancher un jour. Ce paradoxe déjà constaté par les équipages de Magellan lors de sa circumnavigation est le ressort dramatique de plusieurs romans, dont le fameux Tour du monde en quatre-vingts jours de Jules Verne.

Vous serez ébloui par la magnifique silhouette volcanique de Rarotonga, la plus grande des îles Cook. Parfaitement circulaire, Rarotonga est entourée d’un récif corallien tout proche sur lequel viennent se briser les flots infinis de l’océan Pacifique Sud. Le profil dentelé de ses montagnes escarpées qui se découpent sur le bleu intense du ciel laisse apercevoir des sommets à plus de 600 mètres d’altitude, comme le pic Te Manga. Ses pentes abruptes et vertigineuses sont recouvertes d’une végétation luxuriante, un patrimoine naturel précieux pour les habitants de l’île qui ont su apprivoiser cette nature foisonnante et développer une importante production agricole.

Lors de votre traversée en mer, profitez des nombreux services et activités à bord. Offrez-vous un moment de détente au spa ou entretenez votre forme à la salle de sport. Selon la saison, laissez-vous tenter par la piscine ou par un bain de soleil. Cette traversée sans escale sera également l’occasion d’assister aux conférences ou spectacles proposés à bord, selon les activités proposées, ou de faire quelques achats à la boutique ou de rencontrer les photographes PONANT dans l’espace qui leur est dédié. Les amoureux du grand large, quant à eux, se rendront sur le pont supérieur du navire pour admirer le spectacle des flots et auront peut-être la chance d’observer des espèces marines. Une véritable parenthèse enchantée, entre confort, repos et divertissement.

Atoll paradisiaque de l’archipel des îles Sous-le-Vent, à l’ouest de la Polynésie française, la mythique Bora Bora vous offrira un spectacle naturel d’une beauté enchanteresse. Vous serez séduit par ses plages de sable blanc comme par son célèbre lagon, l’un des plus beaux du monde, où les poissons colorés s’ébattent dans une eau d’un turquoise inégalable. L’île est couverte de végétation tropicale et dominée par la silhouette majestueuse du mont Otemanu. Une promenade à travers ce décor volcanique vous permettra de découvrir plusieurs villages et de rencontrer les communautés locales.

Les pieds dans le sable, sur l’îlot de Motu Mahana, notre somptueux petit paradis privé, vous partagerez un moment privilégié autour d’un authentique barbecue polynésien traditionnel. Véritable joyau du lagon de Taha’a, atoll préservé des îles de la Société, Motu Mahana offre une palette infinie de nuances de turquoise, un décor idyllique pour observer le ballet majestueux des poissons tropicaux. L’île volcanique de Taha’a, dominée par les monts Ohiri et Puurauti, dévoilera une nature luxuriante et fertile propice à la culture de la magnifique perle noire de Polynésie française et de la vanille. Cette épice rare prisée des gourmets est la principale ressource économique de celle que l’on appelle aussi l’île Vanille.

Appartenant à l’archipel des îles du Vent, juste à l’ouest de Tahiti, la célèbre Moorea vous offrira une infinité d’images inoubliables. Vous pourrez profiter de ses plages paradisiaques et de l’eau turquoise de son lagon, mais aussi de la végétation radieuse et des fleurs odorantes qui couvrent l’intérieur des terres. Afin de prendre toute la mesure de ce joyau naturel, vous pourrez vous rendre au Belvédère de Moorea. De là, vous profiterez d’un panorama exceptionnel sur le mont Rotui avec, à sa gauche, la baie d’Opunohu et sa vallée, véritable « poumon vert » de l’île, et à sa droite, la célèbre baie de Cook, auréolée de pics crénelés aux allures de cathédrales.

Capitale de la Polynésie française, la ville de Papeete se trouve sur la côte nord-ouest de l’île de Tahiti. Vous y goûterez une atmosphère détendue où le dynamisme citadin se mêle à la légendaire douceur polynésienne. La culture n’est pas en reste : vous pourrez profiter des sites narrant l’histoire de l’archipel, parmi lesquels la cathédrale coloniale et la maison de la reine Marau. Les jardins publics de Vaipahi vous séduiront par leur profusion végétale. L’important marché municipal vous permettra de découvrir les saveurs locales : fruits frais, épices et poissons abondent sur ses étalages.